Объект культурного наследия регионального значения

Гагаринский переулок расположен в Центральном административном округе города Москвы и проходит от Гоголевского бульвара до Плотникова переулка. В 30-е годы XVIII века здесь жил стольник — князь Богдан Иванович Гагарин. Изначально переулок называли Старой Конюшенной улицей, поскольку это была главная улица Конюшенной слободы. К концу XVIII века переулок стал называться Гагаринским.

В 1895-м гражданский инженер Николай Фалеев приобрел стоявший в начале переулка деревянный дом, построенный вскоре после Великого пожара 1812 года. Фалеев, по чьим проектам соорудили ряд общественных и жилых зданий на Пречистенской набережной, в Варсонофьевском и Милютинском переулках, переделал купленный дом под себя, сохранив лишь прежние деревянные перегородки, а в новых объёмах возвёл кирпичные стены. Тогда же обрёл нынешний облик главный фасад.

Новый владелец украсил особняк множеством декоративных элементов. Маленькие раковины над центральным и боковыми входами выполнены в стиле барокко. По углам расположены фигурки крылатых грифонов, а над окнами тянется лепной пояс из меандра. Выделяется композиция, из-за которой дом прослыл «масонским»: скрещенные между собой треугольник, топор, кирка, лопатка, циркуль и канат. Однако это всего лишь указание на профессию владельца: такое переплетение инструментов являлось официальной эмблемой российских гражданских инженеров. За многие годы сохранилась и оригинальная решётка с оградой.

После Октября 1917-го фалеевский особняк перешёл в ведение Народного комиссариата внутренних дел и стал предоставляться в качестве гостевого дома зарубежным дипломатам и знаменитым иностранцам. Официально здание называлось «10-м Домом Наркоминдела». Из наиболее известных постояльцев можно выделить американского журналиста Джона Рида, одного из основателей Коммунистической партии США, работавшего в Коминтерне и написавшего книгу «Десять дней, которые потрясли мир» – собственный взгляд на события Октябрьской революции в России.

После Великой Отечественной войны Мосгорисполком на основании распоряжения Совета министров СССР принял решение о передаче почти пятидесяти столичных особняков на баланс Бюро по обслуживанию иностранцев при МИД СССР для размещения посольств и миссий (сегодня - ГлавУпДК при МИД России). В доме по Гагаринскому переулку тогда надолго поселилась чета Стивенсов: американский журналист Эдмунд и его жена Нина Андреевна (русская по происхождению).

В особняк начали приезжать гости самого высокого ранга – американские политики, конгрессмены, бизнесмены, директора музеев, крупные коллекционеры.

Вот свидетельство художника Владимира Немухина, одного из завсегдатаев «дома с грифонами»: «В среде иностранцев, живших и работавших в те годы в СССР, главным образом, конечно, в Москве, было много эстетически чутких людей. Они-то, в первую очередь, и заинтересовались неофициальным искусством, разглядели в нём не только политическую акцию, идеологический конфликт внутри советского строя, а именно новое органическое явление в русском искусстве. Благодаря деятельности этих людей на Западе сложились серьёзные коллекции искусства андеграунда, из которых наиболее значительными являются собрания Нины Стивенс и Нортона Доджа. Фигура Нины Андреевны Стивенс стоит как бы особняком среди иностранных собирателей андеграунда. … Нина Стивенс … в самом начале 60-х годов стала буквально опекать „независимых художников“. Она организовала первую выставку советского „независимого искусства“ в США и долгие годы настойчиво пропагандировала наше творчество. …

Я глубоко убежден, что „независимые художники“ многим обязаны ей, причем не только как человеку, активно собиравшему и пропагандировавшему их искусство. В тусклые шестидесятые годы, в её уютном доме у Зацепы, а позднее — в особняке на улице Рылеева для них зажигался волшебный фонарь райской западной жизни».

В настоящее время в здании располагается посольство Республики Абхазия.